都说“大人盼种田，小孩望过年”，其实，无论男女老少，人人都期盼在春节的时候阖家团圆，个个都期盼着“三十的火、十五的灯”!

宜昌地处平原山区过渡地带，也是多民族聚集区，所以文化的多样性，也衍生出不同的岁时节令习俗。“十里不同风，百里不同俗”，宜昌元宵节的“过法”也有所不同。

正月是农历的元月，古人称其为“宵”，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节，又称为小正月、元夕或春灯节。这一天也是新的一年第一次月圆之夜。我国把一年中的正月十五称为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节，合称“三元”。人们充分利用这些特殊的日子来表达自己对未来生活的美好愿望。

宜昌素来就有“三十的火，十五的灯”之说。也就是腊月三十晚上全家人欢聚一堂的时候家里的火一定要旺，正月十五的灯不仅要多，更重要的是要“闹”，那样才预示着即将来临的将会是一个美好的年份。

那时候，宜昌城区的夷陵广场还叫人民广场，也没铺上草坪。平时就是运动场，到了元宵节，有关部门就会在那里举办龙灯比赛。一下子就会从四面八方涌来几十条颜色各异、大小不同的龙，还有纺织行业组织的“母龙”。当然还会有舞狮表演，记得有一年有一舞狮的组合居然能在锣鼓声中摇头摆尾地爬到摞得高高的七张八仙桌上，那可是真功夫，看得人瞠目结舌。

那时候还没有“文化搭台，经济唱戏”的说法，整个广场虽然被蜂拥而来的观众围得满满当当的，可是除了卖甘蔗、卖瓜子的小商小贩外，少有大型商业机构抓住商机营销。倒是那时刚开始发行彩票，元宵节就是一个机会，即开型的，中了大奖就把那个人拉上汽车，披红挂彩，在中心城区的街上显耀一番。

元宵节那一天，宜昌的大街小巷从早到晚都会响起激昂的锣鼓、悠扬的丝竹和高亢的唢呐声，当时经济形势很不错，加上国泰民安，宜昌的企事业单位，从央企到街办企业，都有舞狮舞龙队，到了正月十五这一天，就会倾巢出动，上街表演。

那些舞狮的大多是沿街向各个商家摇头摆尾的送恭喜，商家店铺就会用鞭炮迎接，发送红包。由穿着运动服或民族服饰组成的舞龙队员们举着龙灯，用插满彩旗的汽车装着锣鼓，到各部门各机关拜年，场面十分壮观。

除了举着龙灯拥着狮子的年轻小伙子们到处腾挪跳跃、上窜下跳、前滚后翻，耍尽十八般武艺外，那些大姑娘、小媳妇们也不甘示弱，“打连箫”、“大头娃娃”很受欢迎。尤其是玩“采莲船”的，俏丽的采菱妹左摇右晃、莲步轻移、花枝乱颤，引得人们笑声不断;“蚌壳精”在一边开开合合，泼辣的船家女前冲后突、撵着人转，煞是好看。待停下来尖着嗓子唱“采莲船儿(哟哟)，来得忙呀(呀嚯嘿)”时，一人唱众人和的场面更是热闹极了。

正月十五元宵节这一天，宜昌各大剧场会有各种形式的文艺演出，在位于陶珠路的解放电影院门口等待“接飞票”(宜昌话，就是期待能买到别人的退票)的也很多，西陵公园(现在的儿童公园)、工人文化宫(福绥路)和文化馆(解放路与二马路交叉处)里都会举办灯展，也会用一些红红绿绿的纸条写一些灯谜供人们猜，让那些“最强大脑”们流连忘返。

当时最热闹的还得数宜昌第一街——解放路，看龙灯的人山人海、川流不息，这边刚刚送走一支队伍，那边路口就锣鼓喧天的又响了起来，看热闹的人就像潮水般的涌来涌去，即使鞭炮就在头顶上爆炸也不离不弃。中国人的图腾是龙，元宵节那一天要的就是灯，而龙灯将两者合为一体的表演，所以就成了当时最受人欢迎的节日活动。

想想那个热闹的场景吧：鞭炮噼噼啪啪响起的时候，金色的龙珠一举，龙头马上就扬了起来，它会威风凛凛冲着龙珠穷追不舍，于是，十几个乃至几十个身强体壮的小伙子就抖擞精神开始舞动龙灯了。龙在开始时显得有些笨拙，可是随着活动的推进，就越发生龙活虎起来，不一会儿就舞成了一个巨大的环状，于是就有了红龙的红、黄龙的黄。如果有分属两个行业的两条龙在解放路上碰了头，十之八九不会相让，就会通过舞龙一比高下。

那是一场决战，鞭炮不停、鼓点就不能停，鼓点不停，龙灯就不能停。舞龙的人舞累了，就会有候补队员顶上去，可以换人，可是龙灯依然在翻腾起舞。也就在这两强相争的紧要关头，时常还有妇人抱着粉面小儿在龙灯身下穿闪而过，舞龙人见多不怪，知道那是借以祈求免疫避灾，是宜昌龙灯舞的特有现象。而当龙灯舞到最好、最紧张、最高潮的时候，看热闹的就会爆发出一片叫好声，舞龙人也会发出一阵阵呐喊，看得人热血沸腾。那种热闹场面如果不是身临其境是绝对无法想像出来的。

“闹”完元宵，晚上就是赏灯。正月十五这天，各家各户、街面商铺都会悬灯于自家门前;园林、广场等公共场所，更是大张彩灯;政府机关、企事业单位还会在大门处用柏树枝扎成彩楼，挂上彩灯。所以，日落之后，整个宜昌城万灯齐放，连片连城，红光耀天。那些灯彩造型五花八门，孩子们手里提着的灯就更加丰富多彩了。那个时候，天上一轮明月，地上音乐飘飘，观灯的游人如潮，真是热闹非凡。

几十年过去了，想想那时候的元宵节，那种幸福温暖的感觉仍然在心中荡漾。（三峡日报 作者 王念时）