这个年对火麦溪意义非同寻常——进村的公路，赶在春节前硬化通车了!火麦溪人终于告别了祖祖辈辈“背篓打杵”的历史，过上一个畅快年。

火麦溪在哪儿?长阳土家族自治县贺家坪镇东部，长阳、秭归交界处，群山包裹着的一片小山坳。村里20多户人家。

腊月二十七，我们从长阳县城出发，往西60公里到贺家坪，再曲行30公里到七里坪村。七里坪阳坡公路的北首，又岔出一条斜刺进山腰的崭新水泥路。这就是进火麦溪的那5.4公里阴坡公路了。

(一)

为了凿通这5.4公里的卡脖子路，一群年轻人付出了一二十年的光阴。

带头修路的是农民郑学群。1997年的夏天，他第一个把铁钎扎入山崖的间隙，整个人几乎扑上去，用力撬下一块石头。这实在有些蚍蜉撼树的味道——从海拔1000米的火麦溪往东、往西、往南、往北，到处都是巍巍群山，山外面还是山。

山里唯一外出的路，是那条羊肠小道。用背篓把地里的包谷、洋芋、魔芋、

生猪背下山去，再把山下的化肥背

上山来。中间要翻三个山头，上

上下下五六个来回。有的地方要攀爬，有的地方得坐在地上往下溜。一个单程下来，怎么也得三四个钟头。那一年，村民向方针背着一头300多斤的生猪滚下山崖，被发现时猪还压在他身上。他因此落下病根，后来就过世了。

难道我们、我们的后代也只能这样吗?不!郑学群、李鹏来等几个二三十岁的年轻人开始牵头修路。

年轻人开始一家一户做工作：我们在三峡做过民工，那么大的工程都能搞成，这条路咱不信搞不成!

修!邓大寿、邓铁山、李长德等13户人家被说动了，一场马拉松式的修路征程开始了。

白天要干农活，那就晚上修路。手提式汽油钻机必须靠大腿夹住固定，高强度作业机身发烫，郑学群的大腿内侧常常被烫成一片猩红。撬石头，他的手指几次骨折。山里人不娇气，这些算不得什么。

只是有一天，郑学群一宿没回家。第二天妻子到山里找，发现丈夫竟躺在地上一动不动，满脸都是血。“天呀——”她的尖叫声在山谷间回响，又很快被群山消化得无影无踪。

——他在运石头时，板车失控，被一根杠子结实地击中右脸，当场昏迷。从那以后，他的右眼几乎看不清东西，右耳完全失聪。

(二)

继续修路!

修路需要钱。说好13户集资，有6户始终没有交上钱。不是不想交，实在是拿不出来呀。一年一年就靠背点包谷、洋芋去卖，穷得叮当响，哪有余钱呢?郑学群动起了父亲的主意。

他的父亲是镇里的老师，退休后还接油漆活儿，攒了8.8万元的存款。他把钱交到郑学群手上，让儿子再攒些，到时一家搬到山南面的贺家坪，或是北面的茅坪镇去，反正不要待在这叫天不应叫地不灵的火麦溪。

郑学群偷偷地买铁钎、买黄油、买火药……几年下来，陆续把钱都花完了。2010年的一天，老父亲病重，背下山到宜昌去抢救，他支支吾吾拿不出钱来。兄弟姊妹不得不垫付了医药钱。

回到火麦溪，病危的父亲支起身子非要儿子说清钱的去处，是不是赌掉了?实在瞒不住，他抽出一张报纸递给父亲。《三峡日报》消息：村民郑学群自费修路甘当“新愚公”。看完报纸，父亲终于平静下来，“种地的儿子比教书的老子有志气，要得!”几天后，老人就去世了，走得很安详。

抠山修路哪里少得了炸药。500斤炸药运到山脚下，还没来得及往上背，派出所的民警就赶来，连人带货一骨碌带走了。

郑学群被抓起来，听说要判刑!大伙急了，怎么办?

李鹏来读过中专，是村里的秀才。他连夜赶写了一份检讨书，既承认错误，又说明缘由：买炸药是为了修路，东西是从正当渠道买的，保证不造成危险。

有关方面被郑学群们感动了，不仅放了人，而且镇里安排郑学群培训取得爆破员证，另外支持500斤炸药、200个雷管、100米导火索。

一年7个月农忙，大家忙农活儿去;农闲的5个月，13户分段包干，责任到户。一干又是六七年。路的确拓展了不少，但一段段路之间，最难最险的地方还没拿下，有的路却是断头路。有的人精疲力竭，耗不住了。

主力干将李鹏来花光了积蓄，还欠了外村一个爆破员上千元。他把家里的一千斤洋芋背到秭归，卖给一家服装厂的食堂。结账的时候，对方却只愿意给他一套西服抵账。没办法，他又把那套西服抵给爆破员，抵几百元，并约定剩下的有钱了再还。然后，他就南下深圳打工去了。

几年后的一天，爆破员也到了深圳。李鹏来接他在一家大排档吃夜宵。说起欠他的修路钱，对方大手一挥，不要提了，你们几个干得那么苦，我看着都难过，哪忍心要欠账。

李鹏来说自己这些年，只要公司组织去景区旅游，他就想到火麦溪。爬山，火麦溪的山多美!户外攀岩，火麦溪的山崖多合适!溶洞，火麦溪的钟乳洞好几里深，漂亮得很!搞电商，火麦溪的绿色无公害蔬菜、洋芋、高粱酒、熏肉，都能变成钱。只是，要有路，一定要有路!

(三)

2013年11月，修了16年的火麦溪机耕路通车!第一台拖拉机进村!!火麦溪沸腾了!!!

路一通，洋芋还是原来的洋芋，生猪还是原来的生猪，但收入明显增加。

2015年10月，党中央提出实施精准扶贫方略，开始对贫困户建档立卡。镇里一统计，几年前那13户穷得叮当响的高山人家，有10户人均纯收入在贫困线以上，3户建档立卡贫困户也对脱贫信心满满。

2017年春夏之交，长阳县委、县政府主要领导上山看望新当选的县劳模郑学群。现场办公会达成两点意见：第一，尽快在机耕路的基础上，实现火麦溪5.4公里阴坡路的硬化;第二，郑学群义务修路几十年，为修路投入几十万元，目前还欠着13万多元的修路款。这13万元欠账，政府研究依法依规予以解决。

郑学群接过话，路通了，欠账我自己搞养殖，可以还上，不麻烦政府。但请求政府帮助火麦溪发展特色产业。路通了，大伙儿还要富起来。

于是，在县林业局的前期扶持下，200多亩核桃林种上了，长势良好。

2018年1月2日，5.4公里火麦溪阴坡公路完成拓宽硬化建设，全线贯通!从此车进车出、风雨无阻!

通车那天，郑学群放了100多元钱的鞭炮。山崖上的栎树随着冲天炮“啾啾啾”的气流，欢快地摇摆，也在庆祝这条古老的山道，有了今日的欢畅通达。

(四)

腊月里，外出务工的人们陆续回来了，村民沿着新修的公路到郑学群家串门。一是恭喜公路终于通车了;二是讲讲外面的变化，聊聊火麦溪还能搞点什么产业……送走最后一拨来客，已到晚上10点多了。

听说记者要留宿，郑学群的妻子麻利地收拾好床铺。两床被子，铺的是绣花的床单。对了，还有手工的枕巾，上面绣着好看的迎春花。

夜里的山村，黑黢黢、冷飕飕，静得出奇。好在有郑学群与记者抵足而眠，他躺在床那头说起了开年的计划：修几个宽敞的猪圈、羊圈;修几个酒窖窖酒，到时候也是一笔不错的收入;管好核桃林，以后会有不错的收益;通过鹏来他们，用电商把土特产卖出去试试……

早上醒来，已不见老郑。穿衣出门，看见他正在几个乡亲的指点下贴春联。上联：绿竹别其三分景;下联：红梅正报万家春;横批：春回大地。（湖北日报）