8月18日，记者从宜昌东站获悉，当日该站共发送旅客3.76万人次，正式迎来了今年暑运返程客流高峰。

铁路部门工作人员解释，随着各地高校陆续开学，新生入校和学生返校运输大幕拉开。与此同时，受早晚气温转凉影响，宜昌百里荒、清江方山、柴埠溪等避暑景区旅客也陆续返程，与探亲流、商务流和旅游客流集中交织，形成暑运客流返程高峰。

预计从本周起至9月上旬，暑运返程客流将逐步达到高峰，且持续高位运行。从售票情况来看，北京、上海、广州、深圳和西安等方向长途车票较为紧俏。此外，前往武汉和重庆、成都方向客流量也较大。

据宜昌东站相关负责人介绍，为做好暑运返程客流运输，该站已组织加开学生票售取窗口，方便学生旅客办理车票业务。针对中转旅客，该站还在出站口放置了售取票机，开辟了中转换乘通道。此外，铁路部门还将适时增开部分列车。旅客可关注车站公告和12306官网，及时了解相关信息，提前购取车票。（三峡日报 记者刘晶晶、通讯员何强）