宋正东（左）与外籍友人在卡塔尔合影。

1995年，一名小男孩登上了秭归电视台《我要读书》纪录片，那年他近7岁，却还没上学；2005年，秭归电视台再次跟踪采访，初三的他因为交不起学费，再次面临失学的困境；2019年，当他再次走进镜头时，已是一家世界500强企业的项目部门经理。

这是一个长达24年的新闻故事，故事的主人公叫宋正东，家住秭归县梅家河乡郑家岭村。今年正月初八，春寒料峭，已经7年没有回家过年的他，再次踏上故土。宽敞平坦的通村公路、漂亮整齐的楼房、漫山遍野的柑橘林……与14年前初次走出大山的喜悦激动相比，家乡的变化令他震惊。

放牛娃终于走出了大山

小时候的宋正东家，家境十分贫困，是村里出了名的“低保户”。一家4口住在老祖宗留下来的土坯房里，因年久失修，下雨漏水是常事，几把椅子、一张方桌就是全部家当。

父母疾病缠身，只能勉强打理几分薄地，帮乡亲做做小工，收入微薄。由于大6岁的姐姐正在上学，已到学龄的宋正东只能一拖再拖，年近7岁还没读学前班。

每次姐姐上学时，渴望读书的宋正东都会偷偷跟到学校，手脚并用爬上窗户，够着身子聆听。正当宋正东即将失学时，转机出现了！

1995年，秭归电视台下乡扶贫拍摄《我要读书》助学纪录片，将宋正东拍进了纪录片，帮他实现上学的愿望。不久，宋正东就收到了大山外寄来的文具、书包和捐款，他顺利入了学。

“我最多的时候一次放过4头牛！”小学到初中，为了减轻家庭负担，年幼的宋正东一到放学放假，就会帮村里的养牛户放牛。这样不仅可以“蹭饭”，还能赚点学费。

初中毕业后，他顺利考入秭归县第二高级中学，可800多元的“天价”学费一度让他想到辍学，最终还是老师和秭归电视台帮他解决了难题。2005年夏末，背着一袋铺盖被褥，抱着一大罐榨广椒，宋正东终于走出大山，独自一人踏上了艰苦求学的道路。

揣着500元和贷款合同上大学

高三那年，正值备战高考关键期，坏消息却不期而至。家里的老房子因连日暴雨倒塌，家没了，对于宋正东来说犹如晴天霹雳，高考发挥失常、名落孙山，只考取了一个专科学校。

“知识改变命运”，宋正东始终坚定着上大学的愿望。高中毕业后的那个暑假，他一边在县城一家宾馆做传菜工，一边申请到了国家生源地助学贷款。 2008年9月，揣着500元钱和一纸助学贷款合同，宋正东进入了大学校园。

“早上饿着，中午就到校外一个便宜的盒饭摊点，每次我都是吃撑再离开，这样就能挺到第二天中午。”一开始，由于找不到合适的兼职，宋正东硬是靠着300多元钱撑了两个多月。

为了弥补高考时的遗憾，宋正东大一就报了专升本，一周下来要上20多门课。他十分珍惜大学生活，不仅担任学校团委副书记兼学生会主席，还积极参与演讲、书法等社团活动。

凭着勤奋刻苦，他的成绩一直稳居专业前三名，每年都能拿到国家励志奖学金和各种校级奖学金。一到课余时间和假期，他会从事发传单、举牌子等各种兼职。奖学金加上兼职收入，宋正东不仅解决了生活费，甚至还把盈余寄回老家，补贴家用。2011年大学毕业后，他就已经还清了助学贷款和家里欠款。

“临时工”到“部门经理”的蜕变

2011年，宋正东大学毕业，凭借着在校期间的优异表现，他被推荐为优秀毕业生，进入了上海远方基础工程有限公司工作。同年8月，他随公司走出国门，来到卡塔尔。

2012年10月，他以临时工的身份进入了中交四航局二公司卡塔尔多哈新港项目部。

宋正东十分珍惜这次机会，虽然学历不占优势，但他勤学上进、吃苦耐劳，不仅自学了电脑系统装机维护、理发等技能，还积极参与QC小组活动，参与编写活动成果报告，并因此获得国家建筑行业协会大奖。

天道酬勤，在多次被评为项目优秀员工和每月之星后，2016年6月，他被项目领导推荐成为中交四航局的一名正式员工。2017年7月，他又被菲律宾项目部提升为部门经理，开始独当一面主持工作，为国家“一带一路”倡议贡献自己的力量。

如今的宋正东，不仅在宜昌城区买了房，还为父母在老家建了一栋简易的新房。父母脱了贫，日子也越过越好。

“苦难是本书，吃苦是种福。”回忆过往，宋正东感谢困难的岁月，造就了他努力奋斗、吃苦耐劳的品质。“每次在命运的岔路口，总有好心人拉我一把。”谈到未来，他说想做些力所能及的事，回馈家人、回馈家乡、回馈社会。（三峡日报全媒记者 付江山 向希）