1月17日，久违的阳光洒落在长阳大堰乡的山间。51岁的罗爱民骑着摩托在前引路，十余分钟，一间间崭新的白色小房在山上整齐排开。

这是松元坪村前两年建的安置房，离田地不远。进屋，落座，罗爱民笑着递上一杯刚泡好的蒲公英茶。

“拄了10年的那副拐杖好不容易甩掉了，现在终于找到了‘金拐杖’——就是你手里的蒲公英茶！”

脊椎骨断差点瘫痪

罗爱民念完初中因贫失学，做过瓦匠、剃头匠，后到煤矿打工。1998年8月24日，正在作业的他被矿石砸断脊椎，进了县人民医院。8月31日，儿子在县妇幼保健院的产房呱呱落地。

“当时两口子是一个上手术台，一个进产房。”他回忆，一个月后，才在病床上见了儿子第一面。

出院后，左下半身几乎没了知觉。2000年，因久卧久坐，上半身开始麻木，他取下了钢板。“医生说我恢复行动的机会为万分之一，不然就是半瘫。可我觉得我就是那万分之一。”此后，罗爱民几乎每天都拄着双拐出门走一走。

直到2008年，终于摆脱了双拐，扶着墙一步步挪动，摔倒了就再扶着墙站起来。

然而，生命的磨难并没有放过他，刚站起来的他被查出前列腺瘤。妻子随后出走。

与花结缘动心种植

罗爱民放弃了手术治疗，“3000多元的手术费那时是个天文数字，我再没钱也要先供儿子上学，绝对不能让他和我一样因贫失学。”

村民告诉他偏方，用蒲公英泡水喝能有效。被病困逼进死角的他，只想着死马当成活马医，到药店买了几包回家服用。

“没想到几个月后，症状有了明显缓解。”这好东西让他动了心思。“慢慢了解发现，蒲公英既是药、又能做茶，管理粗放，多季收割，比种植其他农作物更容易生钱。”

四处打听蒲公英种植的消息未果。2013年，儿子在网上查到安徽亳州有个药材种植基地。罗爱民立即动身前往考察学习，带回了5斤蒲公英种子。

屡败屡战尝到甜头

罗爱民拿出5分田试验，却遭遇连续两年5次失败。“连苗都不冒，有人说我瞎折腾，也有人劝我放弃算了。”那时还租住在乡里，他依旧每天早上六七点出发，沿着山路走三四个小时只为田头看一眼。

2015年5月，蒲公英终于出了苗，在当地加工后收了百余斤干茶，获益8000多元。罗爱民的蒲公英茶就这样问世了……

“根、叶、花，分别制茶。”他对蒲公英做到极致开发，分别处理。“叶子资源最丰富，一年收8季，常年制茶。花每年春天一季做花茶。根至少要3年以上才能采摘制茶。”

看见罗家田间的“金饽饽”，大伙儿都动了心。包括5个贫困户在内的一批乡亲，跟着他干起来。大堰乡也有了10余户农民规模种植蒲公英。他自己则扩大至15亩，还发起成立了长阳新颖中药材种植专业合作社。

2018年，罗爱民实现收入超10万元，顺利脱了贫，另5个贫困户也都脱了贫。

“销路不愁啦！”1月20日，罗爱民来电激动地说，刚与枝江一家药企谈好收购，每年收购最大量可达20吨，“我2018年产量约2吨，目前就是扩大规模。”（三峡日报全媒记者 杨雪）